永州是湘菜之源，语出惊人

去年一次与湖南历史文化专家座谈交流会上，中国湘菜大典主编彭子诚先生提出：永州是湘菜之源。此语惊人，让我这位永州人傻了眼。

过去，我们只认为永州菜好吃，小时候有外婆的味道，舅舅的味道；大点儿有妈妈的味道，叔叔阿姨们的味道；工作后，有兄长和嫂子们的味道，也有宾馆酒店的味道……不过，最难忘的还是永州十大碗，每逢节庆宴会，必上的10个硬菜。我吃过湖南十来个地方的宴会，总觉得没有永州十大碗富实，入味。三年前，我已将永州十大碗写给了大家，这里就不吊大家的胃口了。

对于“永州是湘菜之源”的说法，我们过去只是私下交流时聊聊，只是皮毛，没有像彭主编研究这么深。他这么一语点破，还真名副其实。

永州是潇湘之源。湖南的母亲河湘江就发源于永州。湘水和潇水在零陵萍洲岛汇合，称为“潇湘”。水是万物之源，所有饮食都源于水，如：水产、水果、水稻等，生命都因水而延绵不断。

永州是稻作文化之源。在永州道县玉蟾岩两次发掘中各发现两枚稻壳，通过科学分析，玉蟾岩稻谷被鉴定为一种兼有野、籼、粳综合性，从普通野生稻向栽培稻初期演化的最原始的古栽培稻类型，专家定名为“玉蟾岩古栽培稻”，比我省洞庭湖平原彭头山发现8000多年前的稻谷遗存早4000多年，说明湖南南部是世界上最早从事水稻种植的地区之一。说明中华民族最普遍粮食稻谷，源自永州，袁隆平曾评价道县为“天下稻源”。

继石器时代以来，人类最早的炊具陶器也出现在永州。玉蟾岩出土的陶片，火候很低，质地疏松，陶器制作粗陋，陶胎厚薄不匀，外表呈黑褐色，经测定距今14000年。1995年出土的陶片，复制后为一件敞口尖环底的釜行器，疑似炊具。永州是目前中国发现最早发明制陶工艺的地区之一。

1995年、2004年、2005年，湖南省文物考古研究所与北京大学、美国哈佛大学等国内外大学合作，分别进行了考古发掘，再度发现了人工栽培古稻谷标本和原始陶片、打制的石器和骨、角、牙、蚌制品等原始生产工具，以及大量动物残骸，其中哺乳动物达20余种。说明在14000多年前的永州，就开始用陶器烹饪动物作为美食，这是湘菜最古老的见证。